Angielski history, Fluke Elso, przyjeżdża do Moskwy na sympozjum poświęcony dostępowi do radzieckich archiwów. Pewnego wieczoru odwiedza go człowiek, który był obecny przy śmierci Stalina. Wyznaje, że Beria zabrał wówczas z sejfu prywatny notatnik dyrektora, a jego treścią szantażował innych członków Politbiura. Tropiąc wydarzenia sprzed pół wieku, Elso przekonuje się, że losy Rosji zależą do tego, by sekret Stalina nigdy nie wyszedł na jaw.