Data powstania tego niewielkiego dziełka napisanego po łacinie nie jest ustalona, można jednak z pewnością kłaść ją na początek XIV wieku.
Dante podejmuje w nim problemy doczesnej władzy, jej pochodzenia, zasięgu i prawomocności, a więc tematy, którymi żywo interesowano się w tych czasach, lecz rozpatruje je w nowej, nieuwzględnionej dotąd perspektywie i proponuje inny od dotychczasowych sposób ich rozwiązania.