Akcja tytułowego romansu rozgrywa się współcześnie w biurze Urzędu Statystycznego w Moskwie. Anatolij Nowosielcew jest samotnym ojcem dwóch synów, pracującym w urzędzie na stanowisku referenta. Jego szefowa, Ludmiła Kaługina jest samotną, nieatrakcyjnie ubraną kobietą, niezwykle zasadniczą. Szkolny kolega Nowosielcewa, Jurij Samochwałow próbuje przekonać Kaługinę, aby przesunęła Nowosielcewa na wyższe stanowisko, ale ta odmawia, nie mając przekonania co do talentów swojego podwładnego. Samochwałow namawia Nowosielcewa, aby ten zaczął flirtować z szefową, aby przekonać ją do siebie.,Wkrótce potem niewzruszona i zasadnicza szefowa ujawni przed Nowosielcewem swoje drugie oblicze - wrażliwej i delikatnej kobiety, która w przypływie szczerości opowiada mu o swojej samotności. Nowosielcew zdobywa upragniony awans, ale zarazem zdaje sobie sprawę, że flirt przerodził się w głębokie uczucie. Pozostaje mu tylko przekonać Ludmiłę co do prawdziwości swoich uczuć.