Akcja filmu rozgrywa się w okupowanej przez niemieckie wojska Norwegii. W miasteczku Vermork, położonym w prowincji Telemark znajduje się ukryta wśród fiordów i pilnie strzeżona przez hitlerowców fabryka ciężkiej wody. Jest ona niezbędna do budowy bomby atomowej. Norweski ruch oporu z Knutem Straudem (Richard Harris ) na czele oraz brytyjski agent Rolf Pederson(Kirk Douglas) postanawiają przeprowadzić akcję dywersyjną i wyzwolić fabrykę z rąk nazistów.