Planom brytyjskiej ekspansji w Afryce Równikowej zagraża sprawa najcięższej wagi - zdrada. Ktoś kradnie poufne państwowe informacje i przekazuje je w ręce Niemców. Do sprawy oddelegowany zostaje nadkomisarz Thomas Pitt, któremu pomaga żona Charlotte. Równolegle ze śledztwem dotyczącym szpiegostwa, Pitt docieka prawdy o śmierci ojca przyjaciela z dzieciństwa. Nadkomisarz wierzy, że obie sprawy są ze sobą ściśle związane, a za intrygą stoi tajemniczy Krąg.
Gdy nieopodal Tower na powierzchnię wód Tamizy wypływają zwłoki, zszokowany Londyn domaga się wskazania winnych. Thomas i Charlotte Pittowie stają przed nie lada wyzwaniem - muszą rozwikłać dwa zabójstwa oraz uratować honor Wielkiej Brytanii.
"Z charakterystycznym wyczuciem ducha epoki pani Perry przedstawia zażartą wiktoriańską debatę na temat kolonizacji Afryki, jak również pierwsze kroki asertywnej i pewnej siebie istoty zwanej "nową kobietą", czyli wiktoriańskiej emancypantki".
"The New York Times Book Review"