Jeszcze nigdy filmowy horror nie zaszokował publiczności tak drastycznie obrzydliwymi scenami. Uczestnicy pokazów kinowych utrzymują, że widzieli widzów opuszczających salę z twarzami zielonymi ze wstrętu. Jest to całkiem zrozumiałe, gdy krew tryska na kamerę, a dziewczyna pluje zieloną flegmą. Od kiedy 12-letnią Regan (LINDA BLAIR) opętał diabeł, stała się monstrualną istotą, szokującą swe otoczenie sprośnością i agresją. Lekarze są bezradni. Jej matka zwraca się o pomoc do kościoła. Dwu księży podejmuje walkę z demonem. Udaje im się wypędzić go z dziewczyny, ale obaj giną. Dochodowy i szokujący film, zapowiadany jako budzący największą grozę ze wszystkich w tym gatunku, przyciąga publiczność do kin jak żaden inny. Wyprodukowany w roku klęski w Wietnamie - w okresie, gdy społeczeństwem wstrząsnęły kryzysy polityczne i moralne - film ten przedstawia upersonifikowane zło jako niewytłumaczalną moc, która może być zwalczona przez wiarę i gotowość do ofiar.