Fish Tales Flipper

Maszyna pinballowa **Fish Tales**, wydana przez Williams Electronic Games, Inc. w październiku 1992 roku, przenosiła graczy do świata wędkarstwa - spokojnego, ale jednocześnie pełnego emocji hobby. Powstała na zaawansowanej platformie **Williams WPC (Fliptronics 2)**, znanej z dużych możliwości technicznych i wykorzystanej w wielu popularnych tytułach tamtej epoki. Przy nakładzie wynoszącym **13 640 egzemplarzy**, Fish Tales trafił do licznych salonów gier i prywatnych kolekcji, stając się jednym z najbardziej rozpoznawalnych pinballi początku lat 90. Pomysł na grę powstał dzięki współpracy **Marka Ritchiego**, **Pata McMahona** oraz **Pythona Anghelo**. Głównym projektantem był Mark Ritchie, który odpowiadał za filozofię rozgrywki i układ pola gry. Charakterystyczną, kreskówkową oprawę graficzną stworzył **Pat McMahon**, nadając maszynie lekki i humorystyczny styl idealnie pasujący do tematyki wędkarskiej. Za muzykę i efekty dźwiękowe odpowiadał **Chris Granner**, natomiast oprogramowanie przygotował **Mark Penacho**. Animacje stworzył **Scott Slomiany**, a za konstrukcję mechaniczną odpowiadał **Jack Skalon**. Głosy postaci nagrali między innymi Mark Ritchie, Steve Ritchie, Jim Gentile i Chris Granner. Charakterystyczną figurę ryby umieszczoną na topperze zaprojektował rzeźbiarz **Jerry Pinsler**. Jedną z ciekawostek konstrukcyjnych było zastosowanie łapek krótszych o 1/8 cala od standardowych używanych przez Williamsa. Decyzję tę podjęto podobno na prośbę europejskich dystrybutorów, którzy oczekiwali nieco innego charakteru rozgrywki. Łapki otrzymały również charakterystyczny wzór błyskawicy. ### Charakterystyczne elementy maszyny Fish Tales wyróżniał się szeregiem unikalnych rozwiązań doskonale wpisujących się w tematykę wędkarską: * **Animowana ryba na topperze** - umieszczona na górze maszyny porusza się i komentuje przebieg rozgrywki. * **Obrotowy kołowrotek wędkarski** - pełniący funkcję blokady kul do multiballa. * **Katapulta wyrzucająca kulki** - efektownie wystrzeliwuje kulki z mechanizmu blokady podczas rozpoczęcia multiballa. * **Rampy w kształcie łodzi rybackich** - dwie krzyżujące się rampy stanowią centralny element rozgrywki. * **Automatyczny wyrzutnik stylizowany na uchwyt wędki** - wyposażony w realistyczny efekt odgłosu zwijania żyłki. Elementy te nie były jedynie ozdobami - stanowiły integralną część mechaniki gry i budowały spójną atmosferę całej maszyny. ### Pole gry i rozgrywka Projekt pola gry doskonale odzwierciedlał filozofię Marka Ritchiego, opartą na szybkim tempie i płynnym przepływie kulki. Na polu gry znalazły się: * pojedynczy cel opuszczany (drop target), * trzy bumpersy, * centralnie umieszczona kula uwięziona (captive ball), * dwie krzyżujące się rampy w kształcie łodzi, * spinner typu rollunder, * obrotowy kołowrotek służący do uruchamiania multiballa. Głównym celem gry było "łowienie" różnych gatunków ryb poprzez wykonywanie określonych strzałów. Im rzadsza zdobycz, tym więcej punktów otrzymywał gracz. Szczególnie ważnym elementem był **trzykulkowy multiball**, uruchamiany poprzez blokowanie kulek w obrotowym kołowrotku. Jednym z najbardziej cenionych elementów gry był także **tryb wideo**, w którym gracz sterował ekranową akcją i strzelał torpedami do przepływających skuterów wodnych oraz łodzi. Tryb ten do dziś uznawany jest za jeden z najlepszych przykładów wykorzystania mini-gier w pinballach epoki WPC. ### Odbiór i opinie Społeczność pinballowa bardzo pozytywnie przyjęła Fish Tales. Gracze szczególnie chwalili: * szybkie i płynne tempo rozgrywki, * doskonałe wykorzystanie motywu wędkarskiego, * satysfakcjonujące strzały na rampy, * emocjonujący multiball, * świetny tryb wideo, * przystępność dla początkujących przy jednoczesnym zachowaniu głębi dla zaawansowanych graczy. Najczęściej wskazywaną wadą była powtarzalność muzyki i efektów dźwiękowych podczas dłuższych sesji. Niektórzy gracze zwracali również uwagę, że centralna kula captive ball potrafiła czasami skierować kulkę prosto między łapki, powodując frustrującą utratę życia. Pomimo tych uwag **Fish Tales** pozostaje jednym z najbardziej lubianych pinballi ery WPC. Jest często określany jako klasyk, który dzięki humorowi, dynamicznej rozgrywce i wyjątkowym rozwiązaniom mechanicznym niezmiennie zachęca graczy do powiedzenia: **"jeszcze jedna gra"**.