Kiedy dr Jeffrey Wigand, naukowiec zatrudniony w jednym z największych koncernów tytoniowych w USA zostaje zwolniony, decyduje się zostać informatorem dziennikarza Lowella Bergmana i ujawnić kompromitujące fakty na temat kulisów przemysłu tytoniowego. Wkrótce przekonuje się, że bezwzględni szefowie korporacji zrobią wszystko, by ocalić wielomiliardowy biznes...