Obraz Matki Boskiej Częstochowskiej, znany także jako Czarna Madonna, to jeden z najważniejszych i najbardziej czczonych wizerunków maryjnych w Polsce i w całym Kościele katolickim. Według tradycji został namalowany przez św. Łukasza Ewangelistę na desce stołu, przy którym posiłki spożywali Jezus i Maryja, a następnie miał trafić z Jerozolimy przez Konstantynopol i Ruś Halicką do Polski. Historycy jednak wskazują, że jest to ikona bizantyjska typu Hodegetria, pochodząca z XIII lub XIV wieku, a więc powstała znacznie później. Wizerunek przedstawia Maryję trzymającą na lewym ramieniu Dzieciątko Jezus i wskazującą na Nie prawą ręką jako na Zbawiciela świata. Obraz został sprowadzony do Polski przez księcia Władysława Opolczyka w 1382 roku i umieszczony w klasztorze paulinów na Jasnej Górze w Częstochowie, gdzie do dziś się znajduje. Już w średniowieczu otaczany był wielką czcią, a jego sława rozprzestrzeniła się na cały kraj. W 1430 roku obraz został zbezczeszczony przez husytów został poważnie uszkodzony, szczególnie twarz Maryi, na której do dziś widoczne są dwie charakterystyczne blizny. Mimo prób renowacji rysy te zawsze powracały, co interpretowano jako znak Boży. W czasie potopu szwedzkiego w 1655 roku Jasna Góra cudownie oparła się oblężeniu, co przypisano wstawiennictwu Matki Bożej, a rok później król Jan Kazimierz ogłosił Maryję Królową Korony Polskiej. Od tamtego momentu Jasna Góra i obraz Czarnej Madonny stały się duchowym centrum narodu polskiego i symbolem jedności, nadziei oraz oporu wobec zła. W 1717 roku obraz został jako pierwszy poza Rzymem ukoronowany koronami papieskimi, co potwierdziło jego wyjątkowe znaczenie. W czasie zaborów, wojen i komunizmu pielgrzymki na Jasną Górę dawały siłę i poczucie wspólnoty, a w czasach współczesnych kult Maryi Częstochowskiej nieprzerwanie trwa, przyciągając miliony wiernych. Obraz ozdabiany jest bogatymi szatami i koronami, które zmieniają się zależnie od okresu liturgicznego, a codzienna ceremonia odsłonięcia i zasłonięcia obrazu jest wyjątkowym momentem modlitwy. Czarna Madonna to nie tylko dzieło sztuki sakralnej, lecz przede wszystkim znak duchowej obecności Maryi, która przez wieki towarzyszy Polakom jako Matka, Królowa i Opiekunka.
