Onitsha - Clezio J.M.G. Le [KSIĄŻKA]

Fintan, Maou, Geoffroy : trois reves, trois révoltes. Et une meme soif. Fintan Allen a douze ans lorsque, le 14 mars 1948, il embarque pour l'Afrique avec sa mere, Maou. Geoffroy Allen, qui avait laissé en France sa femme et son fils, leur a enfin demandé de venir le rejoindre a Onitsha, petit port fluvial ou il travaille pour la United Africa. Fintan ne connaît ni son pere, ni l'Afrique. Maou, elle, reve d'une Afrique idyllique ou elle pourra vivre pres de l'homme qu'elle aime, a l'abri des préjugés familiaux qui condamnaient en lui le reveur sans le sou, et anglais de surcroît. C'est une Afrique bien différente qu'elle va découvrir, dévorante, insaisissable. Et un conformisme plus oppressant encore : celui du milieu colonial, fait de haines, de mesquineries, d'échecs inavouables. ?L'Afrique brule comme un secret, comme une fievre. Geoffroy Allen ne peut pas détacher son regard, un seul instant, il ne peut pas rever d'autres reves.? Ce livre est pareil a l'Afrique. S'il s'en dégage malgré sa violence un tel sentiment de sérénité, c'est que, chez Le Clézio, meme la fievre, meme la révolte, meme la défaite sont les couleurs de la paix

Onitsha tells the story of Fintan, a youth who travels to Africa in 1948 with his Italian mother to join the English father he has never met. Fintan is initially enchanted by the exotic world he discovers in Onitsha, a bustling city prominently situated on the eastern bank of the Niger River. But gradually he comes to recognize the intolerance and brutality of the colonial system. His youthful point of view provides the novel with a notably direct, horrified perspective on racism and colonialism. In the words of translator Alison Anderson, Onitsha is remarkable for its almost mythological evocation of local history and beliefs. It is full of atmosphere sights, sounds, smells and at times the author s sentences seem to flow with the dreamy languor of the river itself. But J. M. G. Le ClA(C)zio never lets us forget the harsh realities of life nor the subsequent tragedy of war. A startling account and indictment of colonialism, Onitsha is also a work of clear, forthright prose that ably portrays both colonial Nigeria and a young boy s growing outrage.