Bohaterką powieści jest sama autorka, sławna duńska pisarka Karen Blixen (1885-1962), używająca pseudonimu Isak Dinesen. W 1913 roku, po małżeństwie z rozsądku ze swym szwedzkim kuzynem baronem von Blixen-Finecke, wyjechała do Kenii i prowadziła tam plantację kawy. Niekonwencjonalnie jak na tamte czasy podchodziła do swoich czarnoskórych pracowników: szanowała ich tradycje, starała się zrozumieć ich mentalność, założyła szkołę dla murzyńskich dzieci. Wkrótce okazało się, że mąż ją zdradza. Jej małżeństwo rozpadło się, a ona spotkała mężczyznę, który okazał się największą miłością jej życia. Powieść autobiograficzna, jedna z najpiękniejszych książek o Afryce, z wyczuciem wydobywająca różnice między kulturą a naturą, obalająca obiegowe opinie i mity o prymitywizmie mieszkańców Czarnego Ladu. Dzieje duńskiej baronowej, "siostry Szeherezady" jak zwykła o sobie mówić autorka, przeniósł na ekran Sidney Pollack. W nagrodzonym siedmioma Oscarami (1986) filmie niezapomniane kreacje stworzyli Meryl Streep i Robert Redford.