Kolejny tom Wielkiej Historii Literatury Polskiej. Praca ukazuje całość zjawisk literackich lat 1864-1890 wraz z nurtem postromantycznym. Uwzględnia też dalszą działalność pokolenia lat osiemdziesiątych XIX wieku aż do roku 1905, w tym początki literackie pisarzy Młodej Polski, stanowiące pogranicze między pozytywizmem a modernizmem. Wydanie obecne, zmienione pod względem typograficznym, zawiera liczne uzupełnienia i aktualizacje wynikające z obecnego stanu badań, bogaty wybór ilustracji, w tym barwnych, indeksy i wskazówki bibliograficzne. Książka przeznaczona dla historyków literatury, studentów kierunków humanistycznych i szerokiego kręgu odbiorców.
Wprowadzenie, podłoże społeczno polityczne, nadbudowa ideologiczna, ogólne warunki rozwoju literatury, publicystyka, proza fabularna, dramat, poezja, literatura popularno - ludowa, literatura dla młodzieży i dzieci, proza dokumentalna, krytyka i historia literatury i sztuki, inne nauki humanistyczne, filozofia i dziedziny pokrewne, działalność przekładowa, dopełnienie, dziedzictwo pozytywizmu w kulturze polskiej.