Na odległej pustyni Nowego Meksyku realizowany jest "Projekt Manhattan" – program mający doprowadzić do skonstruowania bomby atomowej w latach II Wojny światowej. Zdobywca Oscara Paul Newman gra generała Leslie Grovesa, oficera odpowiedzialnego za zbudowanie dwóch bomb, zwanych "Fat Man" i "Little Boy". Dwight Schultz gra J. Roberta Oppenheimera - błyskotliwego naukowca odpowiedzialnego za doprowadzenie misji do końca. W tym głęboko poruszającym filmie występują również: Bonnie Bedelia, John Cusack, Laura Dern i Natasha Richardson. Odtwarzają oni jeden z najważniejszych rozdziałów dziejów ludzkości, chwilę, gdy atomowy grzyb odmienił świat wokół nas.