W okręgu Poo-yang, w Wodnym Pałacu, mieszka córka Cesarza, specjalnie chroniona przez wojsko. Tymczasem pełniący tu urząd sędziego pokoju Di postanawia zrelaksować się i przez kilka dni oddać się łowieniu ryb. Di, zagorzały wyznawca nauki Konfucjusza, spotyka dziwnego taoistycznego mnicha, który w rozmowie z sędzią podkreśla niezwykłą wagę pustki; pustki, jaka wypełnia tykwę. (W chińskiej filozofii i sztuce odgrywa ważną rolę). Wkrótce w rzece zostaje odnalezione ciało, a córka Cesarza prosi sędziego o pomoc w ujęciu złodzieja jej cennego naszyjnika. Presja, aby jak najszybciej rozwiązać problem kradzieży, narasta. Klucz do rozwiązania zagadki sędzia Di odnajdzie w słowach mnicha. W okręgu Poo-yang, w Wodnym Pałacu, mieszka córka Cesarza, specjalnie chroniona przez wojsko. Tymczasem pełniący tu urząd sędziego pokoju Di postanawia zrelaksować się i przez kilka dni oddać się łowieniu ryb. Di, zagorzały wyznawca nauki Konfucjusza, spotyka dziwnego taoistycznego mnicha, który w rozmowie z sędzią podkreśla niezwykłą wagę pustki; pustki, jaka wypełnia tykwę. (W chińskiej filozofii i sztuce odgrywa ważną rolę). Wkrótce w rzece zostaje odnalezione ciało, a córka Cesarza prosi sędziego o pomoc w ujęciu złodzieja jej cennego naszyjnika. Presja, aby jak najszybciej rozwiązać problem kradzieży, narasta. Klucz do rozwiązania zagadki sędzia Di odnajdzie w słowach mnicha. I w tej części perypetii sędziego mierzy się on z kilkoma zagadkami. Zajmuje się tajemnicą śmierci swojego poprzednika na stanowisku sędziego pokoju, sprawą zaginionej żony, a także przypadkiem ukaranego uwodziciela. Jak zawsze Robert van Gulik zapewnia rozrywkę w najlepszym wydaniu.