Alex Delaware w psychologicznym pojedynku o życie dzieckaPięcioletni Woody Swope jest śmiertelnie chory. Więc dlaczego rodzice nie zgadzają się na jedyną terapię, która możego uratować? Doktor Delaware musi ich przekonać do zmiany decyzji. Ale państwo Swope zabierają chłopca ze szpitalai znikają. Ich pokój w hotelu jest pusty. Tylko na podłodze widnieje plama krwi...
Alex Delaware i detektyw Sturgis rozpoczynają desperacki wyścig z czasem w poszukiwaniu dziecka. Tu Alexowi przydasię jak nigdy jego genialna intuicja i znajomość pokrętności ludzkiej psychiki. Bo odkryje coś przerażającego, co niemieści się w podręcznikach psychologii?