Rok 260. Rzymski cesarz Walerian, zdradzony przez swojego najbardziej zaufanego doradcę został pojmany przez Persów. Imperium pogrąża się w chaosie, władzę usiłują przejąć Makrian wraz z synami. Rodzinę Balisty, bohatera cyklu "wojownik Rzymu", rozdzieliła wojenna zawierucha,on sam zaś znalazł się wraz z cesarzemw niewoli. otoczony starymi i nowymi wrogami Germanin nawet nie przeczuwa, do czego będzie się musiał posunąć by odzyskać wolność i wrócić do żony i synów.